如何写好自传？怎样选取人身经历中的重要事项刻画主人公的性格特质？在《段太尉逸事状》中，柳宗元不用议论，也不用抒情，多用动词，多用对话，就把事情说得活灵活现，人物形象跃然纸上。这是值得我们学习的。
【题解】
本文选自《柳河东集》卷八。作者选取段太尉生平逸 事三则，通过生动地描写和鲜明的渲染，突出表现段太尉关心人民，不畏强暴，知机于事先，临财不苟取的优秀品质。对当时社会现实的丑恶，也有所揭露。
段太尉（719-783),名秀实，字成公，汧（qián)阳（今陕西千阳县）人。玄宗时，从军，积功至泾州刺史兼泾原郑颍节度使。德宗时，因反对朱泚称帝，遇害，追赠太尉。
“状”或称“行状”，是一种文体。记述死者世系、名字、籍贯、生平事迹的文章，“逸事状，则但录其逸者，其所记载，不必详焉，乃状之变体也。”（徐师曾《文体明辨·序说》）。
为便于读者阅读，我把译文放前面。
【译文】
段太尉初任泾州刺史时，汾阳王郭子仪以关内、河东副元帅的要职出镇河中府。他的儿子郭晞以尚书的职衔，统领行营节度使，驻军邠州，纵容他的士卒和无赖之徒。邠州那些贪婪无行、暴戾凶恶的歹徒，大都行使些贿赂在军籍上列上自己的名字，就可肆意胡作非为，地方官却不敢过问。
他们每天成群结伙地在街市上强抢豪夺，稍不满意，就行凶打人，使人手折脚断，把坛坛罐罐砸个粉碎，满街都是器皿的碎片，然后坦胸裸臂扬长而去，甚至撞死孕妇，凶残至极。邠宁节度使白孝德因为汾阳王的缘故，忍气吞声不敢过问。
段太尉从泾州给节度使写信，希望能面见商量一件事。他来到节度使的官邸就对节度使说：“皇上把百姓交给您治理，您眼看着百姓被人残害，却无动于衷；这样下去如果大乱，怎么办呢？”白孝德说“请赐教。”
段太尉说：“我治理泾州，很闲适，没有多少事；现在我不忍心人民在无外敌的情况下惨死，以致使国家的边防扰乱不宁。您诚能任命以我为都虞候，我就能替你制止这些歹徒的胡作非为，并且使您的人安然无恙。”白孝德说：“好得很！”白孝德答应了段太尉的请求。
段太尉当了都虞候一个月以后，有一天郭晞部下的十七名军士进市抢酒，用兵刃刺伤卖酒的老人，砸坏酿酒的器具，酒浆汩汩地流入地沟。段太尉率领他的士卒包围并逮捕了这十七名暴徒，一个个砍下脑袋挂在长矛上，竖立于市门外示众。郭晞的整个军营一片喧哗，全军戴盗披甲，杀气腾腾。
邠宁节度使白孝德非常恐惧，急召段太尉问道：“这可怎么办？”段太尉胸有成竹地答道：“不必耽心！请让我去郭晞军营去说。”白孝德派数十人护从段太尉，段太尉一个也不带。并且连腰间的佩刀也解下来，只挑了一个年老而腿瘸的兵牵着马，来到郭晞的营门。全副武装的甲士冲出军门，段太尉泰然自若地边笑边往里走，他对甲士们说：“要杀一个老兵，哪用得着你们全副武装？我是只戴着我的脑袋来的！”甲士们很是吃惊。
段太尉于是开导他们说：“郭尚书曾亏待过你们吗？副元帅曾亏待过你们吗？你们为什么要以胡作非为来败坏郭家的声誉？替我通报一下，请郭尚书出来听我说话。”
郭晞出来会见段太尉。段太尉对他说：“副元帅的功勋充溢天地之间，应当勉力使它保持始终。现在您纵容士卒胡作非为，兵士的胡作非为必将引起社会骚乱。乱了皇上的边防，要归罪于谁呢？罪责必将涉及副元帅。
现在邠州人家那些凶顽恶劣的子弟以行贿赂的手段挂名于军籍之中，杀人害人，这样下去不加禁止，不大乱还有几天？大乱是由你尚书一手造成的，人们都会说你倚仗副元帅的权势，不管束你的士兵。这样，则郭家的功名，还能存在多少呢？”段太尉的话还没说完，郭晞就连连施礼说：“多亏您以如此深刻的道理教导我，恩深似海，我愿我的全军都听从您的。”
郭晞环顾左右怒声喝道：“统统解装卸甲回队列去，谁敢再起哄闹事，处死！”段太尉说：“我还没吃晚饭，请代为备办些便饭。”
饭后又对郭晞说：“我的旧病又发作了，希望能在您这里住一宿。”打发牵马的老兵先回去，明天再来接。于是就睡在郭晞的军营。郭晞一夜不曾脱衣入睡，严诫守更的兵士击柝警卫段太尉。次日清晨，郭晞随同段太尉一起来到白孝德的府邸，以自己的无能向白孝德谢罪，请求允许他改过自新。从此邠州再无兵痞骚扰的祸害了。
在此以前，段太尉在泾州任营田副使。泾州大将焦令谌霸占民田数十顷，交与农民耕种，他说：“庄稼熟了，将收成归我一半。”这年大旱无雨，田野焦赤，连草都不长，农夫将旱情禀报焦令谌，他却蛮横无理地说：“我只知道地租的进项罢了，不知道旱还是不旱。”他催逼得更急，种田人将因饥饿而死了，没有办法交租，就去段太尉那里告状。
段太尉写了张判决书，判辞是很婉顺的，派人送去晓谕焦令谌。焦令谌勃然大怒，把种田人召来对他说：“我怕那个姓段的吗？你怎敢去告我！”
于是把那张判书贴在种田人的背上，用大刑杖痛打二十。种田人被打得气息奄奄，被人抬到段太尉的大庭来。段太尉见此情景失声痛哭地说：“是我使你遭此困厄！”立刻亲自取水为他洗去斑斑血迹，把自己的衣裳撕下一块布为他包扎伤口，亲手给他敷上好药，早晚亲自给他喂水喂饭，然后自己才去进餐。把自己的坐骑卖掉，买来谷米替他交租，背着他不让他知道，怕他过意不去。
暂时驻扎在泾州的淮西军统帅尹少荣，是个刚正耿直的人。他去见焦令谌，一见面便破口大骂：“你还是个人吗？泾州田野一片赤色，人们将要饥饿而死了，可你一定要收租谷，又用大刑杖痛打无罪的种田人。段公是位仁厚信义的长者，可你不知尊敬。现今段公只有一匹马，贱价卖掉买来谷子替种田人给你交租，你却又不知廉耻地收下了。
大凡做为一个人，傲视天灾，冒犯长者、痛打无罪者，又收取仁者的米谷，使他出门连匹可骑的马都没了，你还有什么脸面活在这人世间，这还不把奴婢们都丑死！”焦令谌虽然暴戾强横，但听尹少荣的一番斥骂却也羞愧得汗流浃背，食不下咽。他自言自语：“我到底无脸再见段公了！”一天夜里，愧恨而死。
待到段太尉自泾原节度使被召为司农卿，他告戒他家里人说：“路过岐山，要是朱泚致送财物，千万不要接受。”到了路过时，朱泚果然派人送来大绫三百匹。
段太尉的女婿韦晤坚决拒绝，终未能辞掉。到了京城，段太尉很生气的责问：“你们果然不听我的话！”韦晤认错说：“我们地位低下没有办法拒绝。”
段太尉说：“既然这样了，这些东西终究不应放在我的家里。”
于是就将这三百匹大绫移往司农卿处理公事的地方去，把它封存在办事厅的大梁上。
后来朱泚在京师反叛，段太尉因奋击朱此而被杀，官吏将悬存梁上的大绫报告朱泚，朱泚派人取来一看，那原先的封印都还原样未动。段太尉的逸事如上述。
元和九年 月 日 ，永州司马编外而设置如同正员柳宗元谨呈史馆。现在有关段太尉临危守节的传说与事实有出入。一般认为他不过是一介武夫，一时激奋不怕死，以图名扬四海。这实在是因为不了解段太尉的立身守志所造成的误解。
我曾经到过岐山、邠、邰一带，路过真宁，北上马岭阪，凭吊过当初那些守望防敌的亭障堡垒和戌所，我又好访问，那些退伍的兵士和年迈的校尉都能够如实地讲述段太尉的事迹。段太尉为人谦和儒雅，常常是双手合十低头走路，讲话时声调低沉缓慢，从来不曾以严辞厉色待人，他在人们的眼里，是个地地道道的儒者。但是遇上不能苟从的事，他也一定要申述他的想法，这决不是偶然的一时冲动。
适逢新任刺史崔公来永州，他为人正直说话诚实，他对太尉的遗事知道得详备，我和他核对事实，信而无疑。文中所叙诸事，或恐为史官所遗漏，未被采录，所以草拟《段太尉逸事状》私下送达阁下。敬书此状。
【原文】
太尉始为泾州刺史时,汾阳王以副元帅居蒲。王子晞为尚书,领行营节度使，寓军邠州,纵士卒无赖。邠人偷嗜暴恶者，率以货窜名军伍中，
则肆志，吏不得问。日群行丐取于市，不赚,辄奋击折人手足，椎釜鬲甕盎盈道上,袒臂徐去,至撞杀孕妇人。邠宁节度使白孝德以王故,戚不敢言。（郭晞纵容士卒无赖，横行霸道，残杀人民。）
太尉自州以状白府,愿计事。至则曰：“天子以生人付公理,公见人被暴害，因恬然；且大乱，若何？”孝德曰：“愿奉教。”太尉曰：“某为泾州，甚适，少事；今不忍人无寇暴死，以乱天子边事。公诚以都虞候命某者，能为公已乱，使公之人不得害。”孝德曰：“幸甚！”如太尉请。（段太尉毛遂自荐，愿为除暴安良尽力。）
既署一月，晞军士十七人入市取酒，又以刃刺酒翁，坏酿器，酒流沟中。太尉列卒取十七人，皆断头 注塑上，植市门外。晞一营大课,尽甲。孝德震恐，召太尉曰：“将奈何？”太尉曰：“无伤也！请辞于军。”孝德使数十人从太尉，太尉尽辞去。解佩刀，选老壁者一人持马，至晞门下。甲者出，太尉笑且入曰：“杀一老卒，何甲也？吾戴吾头来矣！”甲者愕。因谕曰：“尚书固负若属耶？副元帅固负若属耶？奈何欲以乱败郭氏？为白尚书，出听我言。”（段太尉不畏强暴和权势，断然严惩郭晞强横妄为的军士。只身孤胆深入“虎穴”，大义凛然地晓喻郭晞的军士。）
晞出见太尉。太尉曰：“副元帅勋塞天地，当务始终。今尚书恣卒为暴，暴且乱。乱天子边，欲谁归罪?罪且及副元帅。今邠人恶子弟以货窜名军籍中，杀害人，如是不止，几日不大乱？大乱由尚书出，人皆曰尚书倚副元帅，不戢士。然则郭氏功名，其与存者几何?”言未毕，晞再拜曰：“公幸教晞以道，恩甚大，愿奉军以从。”顾叱左右曰：“皆解甲散还火伍中，敢许者死。”太尉曰：“吾未晡食 ,请假设草具。”既食，曰：“吾疾作，愿留宿门下。”命持马者去，旦日来。遂卧军中，晞不解衣，戒候卒击柝卫太尉。旦，俱至孝德所，谢不能，请改过，邠州于是无祸。（段太尉对郭晞晓之以大义，谕之以利害；郭晞幡然悔悟痛改前非。以上写一则逸事。）
先是，太尉在泾州，为营田官。泾州大将焦令谌取人田，自占数十顷，给与农，曰：“且熟，归我半。”是岁大旱，野无草，农以告。谌曰：我知入数而已，不知早也。督责益急，农且饥死，无以偿，即告太尉。（记焦令谌霸占民田，并残酷盘剥农民的事实。）
太尉判状，辞甚巽,使人求谕谌。谌盛怒，召农者曰：“我畏段某耶？何敢言我！”取判铺背上，以大杖击二十。垂死，舆来庭中。太尉大泣曰：“乃我困汝!”即自取水洗去血，裂裳衣疮,手注善药,旦夕自哺农者，然后食。取骑马卖，市谷代偿，使勿知。（记焦令谌老羞成怒杖击告状的农夫，与段太尉关心农夫并卖马代偿的事实。）
淮西寓军帅尹少荣，刚直士也。入见谌；大骂曰：“汝诚人耶？泾州野如赭,人且饥死，而必得谷；又用大杖击无罪者。段公仁信大人也，而汝不知敬，今段公唯一马，贱卖市谷入汝，汝又取不耻。凡为人傲天灾，犯大人、击无罪者，又取仁者谷，使主人出无马，汝将何以视天地,尚不愧奴隶耶！”谌虽暴抗,然闻言则大愧流汗，不能食，曰：“吾终不可见段公！”一夕，自恨死。（记正直刚烈的尹少荣对焦令谌的责骂以及焦愧悔而死。以上为逸事的二则。）
及太尉自泾州以司农徵,戒其族：“过岐，朱泚致货币,慎勿纳。”及过，泚固致大绫三百匹。太尉婿韦晤坚拒，不得命。至都，太尉怒曰：“果不用吾言！”晤谢曰：“处贱无以拒也。”太尉曰：“然终不以在吾第。”以如司农治事堂,栖之梁木上。泚反，太尉终,吏以告泚，泚取视，其故封识具存。（段太尉拒不收受朱泚致送的财物，表现他的清廉和远见。以上为三则逸事。）
元和九年月日，永州司马员外置同正员柳宗元谨上史馆。今之称太尉大节者出入，以为武人一时奋不虑死，以取名天下，不知太尉之所立如是。宗元尝出入岐周邠漦间,过真定,北上马岭，历亭鄣堡戍,窃好问，老校退卒能言其事。太尉为人姁姁,常低首拱手行步，言气卑弱，未尝以色待物人视之，儒者也。遇不可，必达其志，决非偶然者。会州刺史崔公来，言信行直，备得太尉遗事，覆校无疑，或恐尚逸坠，未集太史氏，敢以状私于执事。谨状。（说明写作此状的目的：以调查核对的事实，澄清传闻的谬误，并备史官采录。）
