为了使老人回忆录的史实性和文学性两者兼美，“写手”就有必要尽可能的获得大量素材，便于选材，完成代写回忆录。在协助老干部代写回忆录过程中，“写手”对于获得素材，寻求在重要情节上足以说明问题的细节，是积累一些经验的。在协助写稿中，一般采取这些方法和步骤：

一、先求轮廓，再追细节：

或者称之为“先白描，后着色。”即是在口述者口述材料后，先整理成提纲或者初稿，再逐段逐节的补充细节，加工渲染。这样做，有两大好处，一是重大的事件和整块的情节不致遣漏，一是先明确了主题，确定了基本结构，便于素材的取舍。

二、先求行动、再追思想：

一般口述者习惯于也易于谈出大的场景、大的行动、大的动作，不习惯于也难于谈出细致的思想感情，但在大的行动谈过后，谈深入细致的思想感情也就方便了。而且只要动作性的细节己经谈出后，“写手”捉摸当事人的思想感情也就有了基础。

三、突出一点、四处开花：

这种方法有多种使用，在口述者口述一段较为生动的材料后，“写手”立即整理出来作为“范例”，要求口述者依此继续口述材料；或者在口述一个生动的能在重要情节上说明问题的细节后，立即要求口述者多谈类似细节，均是行之有效的。而且，更重要的，在口述者与代笔者合作完成回忆录后，立即“跟踪追击”，一般均能再写若干增补篇，甚至可以依此而发展成为另一本回忆录。

四、遇事细问，遇人细追：

每当口述者说出一个新的情节，说出一个新的人名时，必须要求口述者详加介绍，常有意外收获，甚至一篇新的回忆录也就从这一线索而获得了。

五、多设问题，反复搜寻：

当“写手”获得事件轮廓以后，必须设计出搜寻细节的访谈提纲，提出设身处地的启发性问题。而且应该注意到这种情况，口述者在事件发生的当时就没有注意到，或者事隔多年忘记了，这就需要“写手”身临其境地设计启发性问题。

六、一问遇阻、换题再问：

常常有这种情况，事先有所准备的问题得不到湍意的答复，就需要事先估计到，拟定备用访谈提纲。

七、合理想象、引导回亿：

当口述材料完毕后，动笔代写回忆录时，应该是一切材料具备了，可是，有的时候还是不行，仍是感到不足，这就需要在下笔的时候，辅以必要的合理想象了。代笔者运用想象应在两个必要的条件下，才能被允许，一是把运用想象作为发现真实细节的手段，口述者提供的细节不具体，可以先以想象的细节暂时代替，借以启发口述者，从而获得真实的细节，即所谓抛砖引玉吧。