至此，美孚集团囊括了四十个公司。洛克菲勒完全占有其中的十四个；他和他的同事控制了其余一些公司的大部分股票。弗拉格勒是“律师”兼合同签订人，范德格里夫特掌握油管，罗杰斯管理制造，监督生产，普拉特主持销售，威廉·洛克菲勒负责财务。这确是个精干的班子。

有人嘲笑说它的头子约翰·D·洛克菲勒无非是利用别人的智慧而已，这无论在油罐车、油管或是副产品方面都是如此，但看来这并不妨碍洛克菲勒对于石油工业的征服。1875年，洛克菲勒决定扫除批发商，推行他自己的销售方式。他把全国划分成若干区域，建立了一个广泛的销售网来催毁独资经营的批发商和许多零售商。美孚公司的运油车到处都钻，突然打进了直接供应消费者的地方市场。如果那儿因为价格竞争而遭到一些损失，美孚公司就靠其它地方的利润来填补，这是小商人所不能做到的事情。它甚至还打入了国外市场，美孚这个名称成了世界闻名的诨号。


每当洛克菲勒否认那四十个公司都是美孚石油联合企业的组成部分时，国民的反应就说他在撤谎。事实上，在美孚公司的经理人员每次发誓否认一项控告时，不管真假，他都被人们看作是假誓罪犯者。现在，既然国民把联合企业看成是一个公司，那么，为什么不干脆组成一个公司呢？托拉斯的形式早已在其它工业部门实行了，而且它还表明能更方便地管理子公司。因而，各公司被改组成为彼此独立的联合企业，它们的股票由一小批理事来掌管。这就是洛克菲勒的企业所采取的形式，是按照1882年制定的一项计划办理的。公众一直要到六年之后才知道这回事。那些理事们已经控制了定为七千万美元资产的三分之二。

不用说，美孚公司的主要人物用恰如其分的竞选捐款向两大政党表示敬意。洛克菲勒向共和党人士捐赠，佩恩向民主党人捐赠，这样就能脚踏两头船。当佩恩想让他的父亲在俄亥俄州当选为美国参议员，不费多大功夫就成功了。但某些企业主也能把锋利的刀子插进美孚公司厚厚的皮层里。当乔治·赖斯发现他付的运费有一部分以“退回”的形式落进了美孚公司的腰包时，他提出诉讼，迫使洛克菲勒退款。洛克菲勒假装正经地声称，他不知道这件事。可是，“退回”的方式有时曾用来作为有力的竞争武器。实际上就是把别的货运主所缴纳的一部分运费转给了美孚公司。