图为主人公王岫岩的爷爷和奶奶
“我记得，我们家后面有户人家是日本人，他们自己叫‘日本开拓团’，就是日本动员一部分日本老百姓到东北开荒种地。这户人家生小孩了，就在门前插一根长长的木棍，上面横挂一条布做的还是木头做的挺大的一条鱼，鱼下面接着挂一串灯笼一样的东西。”
“日本开拓团”是在“九一八事变”之后，为了真正占领中国，日本向中国派来的组织，不光有军队，还有大量的移民。日本采取了“分村分乡”移民的形式，即把日本国内的一个村或乡作为“母村”，从中分出部分农户组成“开拓团”，移到东北后建立一个“分村”或“子村”。“分村分乡”逐渐成为日本向东北移民的主要方式，最后用这种方式组成的“开拓团”竟占总团数的95%。
我家的房子，一排正房东西走向，大门朝南；两排偏房南北走向。是土坯房，屋顶盖着草，结构上类似于北京的四合院。
“正房，我妈一个房间；我奶奶领我三姑一个房间（大姑、二姑早已出嫁）；中间一个厨房；另一头是我五爷和九爷（当家爷爷）一家一个屋。一排正房就五间房，前面两侧是东厢房和西厢房，给雇工住的。还有一间食品加工房，里面有石磨、石碾子啥的，磨粮食去壳用的。”
院子外面是牛圈、马圈、鸡架和猪圈哪些玩意。家里长工有十多人，马倌、牛倌和猪倌都有。一大家人共200多垧地（约合现在3000多亩）。一部分雇长工自己种，一部分租出去收地租。主要种植玉米、水稻和小米等等。
当家爷爷以前当过私塾先生，毛笔字写得特别好。我家每年一到春节都是当家爷爷写对联，连牛圈、马圈、猪圈和鸡架都贴对联，我记得特别清楚，猪圈上贴“肥猪满圈”，鸡架上贴“金鸡满架”，牛圈和马圈贴“牛马成群”。这体现了当家爷爷的朴实的管家思想，和对来年的美好祝福——五谷丰登，家畜兴旺。在农耕社会，没有比这八个字更令人期盼了。闯关东老一辈的心中崇高的财富就是土地和牛羊，土地可以支配一切。
